La historia real de Mickey Kelley en “Born a Champion” (2021)

“Born a Champion” o “Nacido Campeón” (2021) es una contundente película dramática deportiva (fundamentalmente Jiu-Jitsu Brasileño) sobre un ex-infante de marina, Mickey Kelley, que se prepara para una pelea de revancha de MMA contra un viejo oponente que le infligió lesiones que prácticamente terminaron con la carrera de Mickey desde su primer encuentro.

Pero cuando una vieja grabación en video de esa primer pelea aparece años más tarde y demuestra que su oponente había hecho trampa, Mickey no se detendrá ante nada para restaurar su reputación como campeón de artes marciales y emerger como el vencedor definitivo.

Esta conmovedora historia proviene de la mente del actor Sean Patrick Flanery (a quien tal vez recuerdes en la película de culto “The Boondock Saints” junto a Norman Reedus o mi tierno crush en “Las Aventuras del Joven Indiana Jones” 😛 ), y quien coescribió el guión original junto a Alex Ranarivelo, que es el mismo director de “Born a Champion”.

Flanery también interpreta a nuestro protagonista, Mickey Kelley. La película también presenta al veterano Dennis Quaid y a Katrina Bowden como la esposa de Mickey. En “Born a Champion”, por cierto, los dos hijos reales de Sean Patrick Flanery interpretan al hijo de Mickey a diferentes edades.

La película está filmada como un documental, con el mejor amigo de Mickey, “Taco” (Maurice Compte de “Breaking Bad”) narrando su historia en forma de entrevista. Llena de coraje y corazón, “Born a Champion” es una inspiradora historia de redención, pero, ¿se basa en una historia de la vida real como aparece en la película?

La verdad es que no, “Born a Champion” no se basa en una historia real. El personaje de Mickey Kelley es meramente ficticio, al igual que su historia, como se muestra en la película. Los creadores de “Born a Champion” nunca han afirmado que se trate de una historia basada en hechos reales, aunque algunas partes del guión sí que se inspiran en la vida real del mismo Sean Patrick Flanery.

El actor nacido en Louisiana y criado en Texas es en la vida real un cinturón negro en Jiu-Jitsu Brasileño. El Jiu-Jitsu Brasileño es un arte marcial, deporte de combate y sistema de defensa personal desarrollado en Brasil y se centra principalmente en la lucha cuerpo a cuerpo en el suelo, usando para ello luxaciones, estrangulaciones, inmovilizaciones y derribos, aquí en Wikipedia puedes ver su historia completa.

Sean Patrick Flanery escribió la historia original de “Born a Champion” en 2007 y luego desarrolló el guión en 2016 con Alex Ranarivelo.

Sean Patrick Flanery como Mickey Kelley

Flanery ha dicho que hay muchos elementos auténticos en “Born a Champion”, como el arte del Jiu-Jitsu Brasileño y sus muchas reglas, las competencias de MMA y el Campeón RAW de la escuela “Real American Wrestling”, que en realidad sí solía ser una academia de artes marciales.

Y no nos olvidemos de la mención y posterior aparición de cierta leyenda del BJJ que no voy a revelar pero que resulta una muuuy grata sorpresa. Y dicho sea de paso, nuestro protagonista interpretó él mismo todas sus escenas de lucha en la película, y ni siquiera tuvo que prepararse para el papel en términos de cómo quería que se viera su cuerpo, debido a que practica Jiu-Jitsu Brasileño todos los días en su vida normal cuando no está filmando (porque de hecho dirige una academia de artes marciales en Houston y enseña tanto a niños como a adultos), por eso Sean Patrick Flanery ya tenía el cuerpo de un hombre que pelea a diario.

Puede que no se base en una historia real, pero “Born a Champion” es sin duda una hermosa carta de amor al Jiu-Jitsu Brasileño de parte de su veterano practicante Sean Patrick Flanery, quien actuando como Mickey nos regala un personaje rico, valiente y poderoso, que se aleja de todo lo que ama y se mete en una pelea de MMA no autorizada para poder redimirse.

El guión es impecable. Esta es una película que realmente transmite lo que es importante en la vida, como el amor, la familia, la ambición y la necesidad de poseer un espíritu indomable, además de esforzarse por ser mejor que el día anterior.

Sin revelar demasiado, es muy recomendable que todos lo vean, gusten o no de las artes marciales o en este caso, del Jiu-Jitsu Brasileño.

En general, “Born a Champion” es una excelente película de principio a fin. Es evidente que este era un papel para Sean Patrick Flanery, que nació para interpretar este papel, y que fue una labor de amor para él. Él encarna totalmente esta película llena de emociones crudas y harto corazón. Sin duda, yo creo que es la mejor actuación de su carrera.

Todo el elenco es memorable y aporta algo único a la mesa. Alex Ranarivelo hizo un trabajo sólido con su dirección, y la historia fue refrescante y significativa. Debe disfrutarse por su honestidad y autenticidad. Anda a verla, pero ya… 😉

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