“Mortal Kombat” (2021), ¿Flawless Victory?

Una de las cosas que ya empezábamos a creer que teníamos seguras en la vida aparte de morir y pagar impuestos, es la de esperar (im)pacientemente por la adaptación de uno de nuestros queridos videojuegos a filme con personajes de carne y hueso y que al final esta no resulte como la hubiésemos esperado. Afortunadamente, esta versión de “Mortal Kombat” del 2021 no es el caso.

Un poco más de un cuarto de siglo tuvo que haber pasado para que surgiera una nueva adaptación de este entrañable videojuego a película y por lo tanto, no sólo tenía que ser una buena película, sino también debía superar a la primera adaptación de 1995, que es en pocas palabras, la esencia de la franquicia, un torneo que se lleva a cabo entre diferentes reinos, para elegir al ganador.

Dirigido por Simon McQuoid en su debut como director, dicho filme del 2021, “Mortal Kombat”, tiene la ventaja de mejores efectos especiales y más de 30 años de historia, videojuegos, cómics y libros de los cuales echar mano. Con eso, McQuoid ha seguido adelante para abrazar la violencia y la sangre que es una característica de la franquicia. Toda la base del torneo es proteger cada reino de la invasión de otros reinos. Cada reino envía a sus mejores luchadores y entra en un combate que sólo termina cuando muere un oponente, porque obvio, es “Mortal Kombat”… 😛

Manteniendo la tradición conocida del videojuego, donde “Outworld” (o “El Mundo Exterior”) ha ganado el torneo nueve veces consecutivas, este “reboot” nos presenta a Chin Han, actor originario de Singapur, asumir el papel del villano Shang Tsung, quien desea la victoria absoluta, toma las cosas en sus propias manos y desafía a los luchadores de “Earthrealm” (o “El Reino de la Tierra”) para invadir y tomar el control del reino de una vez por todas.

Por supuesto, McQuoid ha dado su propio giro con la incorporación del novato de la franquicia Cole Young (interpretado por Lewis Tan), un enfoque más fuerte en el Sub-Zero original (interpretado por Joe Taslim), así como en la disputa que se interpone entre él y Scorpion (interpretado por Sanada Hiroyuki). Como se ve en el tráiler, la película comienza con la historia de fondo de Scorpion y cómo surgió su rivalidad con Sub-Zero. Es una historia desgarradora que no sólo da sentido al gusto de Scorpion por la venganza, sino que también muestra cuán brutal y frío (literalmente) es Sub-Zero… 😛

Luego, la película presenta a Cole y su familia en uno de sus combates de boxeo justo antes de que Sub-Zero persiga a su familia. Cole, desconcertado y confundido, hace todo lo posible para salvar a su familia. Para evitar spoilers, simplemente podemos decir que Cole tiene un papel bastante importante en la disputa entre Sub-Zero y Scorpion, dando a luz sólo la escena de lucha más enfermiza entre los tres luchadores hacia el final de la película.

Y aquí es donde el “reboot” le gana al original, sin lugar a dudas, con las increíbles secuencias de lucha que te muestran lo que sucede cuando pones a artistas marciales de la vida real y coreógrafos de acción en la mezcla. El cine de acción de Hong Kong lo ha tenido desde los años 80, y Hollywood apenas está aprendiendo.

Para muchos fanáticos, la incorporación de Cole puede ser un elemento desagradable. Después de todo, estamos aquí para ver a los personajes de originales luchar hasta la muerte y pocos pensarán que una marca de dragón en el pecho es una marca de nacimiento. Aún así, la adición de Cole es una nueva versión de la explicación de la disputa de larga data entre los dos reinos y los grupos de luchadores.

Hasta cierto punto, Cole también lleva una gran parte de la historia general de la película, de la cual camina cuidadosamente a lo largo de la historia de Mortal Kombat 9 con algunas diferencias para encajar con la historia del origen de Cole. Hay una serie de pequeños detalles y presagios con respecto al linaje de Cole antes de que las cosas se vuelvan un poco más obvias para los espectadores, así que hay que mantener los ojos bien abiertos si te gusta ver “referencias” aquí, allá y acullá.

No obstante, Cole actúa como una transición para comprender el mundo de Mortal Kombat y quiénes son cada uno de los contendientes para los espectadores que no están familiarizados con la franquicia. Desde el famoso dúo de Shaolin, Liu Kang (Ludi Lin) y Kung Lao (Max Huang), los mejores amigos militares Sonya Blade (Jessica McNamee) y Jax Briggs (Mehcad Brooks), hasta el temido Shokan Goro que lucha por “Outworld” (o “El Mundo Exterior”). Los fanáticos y los nuevos espectadores por igual conocerán y aprenderán sobre los personajes junto a Cole a medida que avanza la historia.

Habiendo esperado años por esta película, algunos abrazarían la exploración en profundidad de las habilidades, motivaciones y personalidades de cada personaje y McQuoid cumple, pero donde la película resalta es al ver los movimientos animados que los jugadores conocen y aman, y verlos transformados en la gran pantalla. No hay duda de que los fanáticos se emocionarán al ver cómo cada personaje muestra su estilo de lucha único, llega a sus armas y poderes icónicos, y ofrece sus célebres frases que han ganado una gran popularidad.

Una gran parte de Mortal Kombat es el gore, la sangre y la acción y, a medida que avanzaban los juegos, la brutalidad y las fatalidades se volvieron más sangrientas y creativas. Cerebros salpicados, cuerpos contorsionados y corazones sacados de torsos, lo que sea, Mortal Kombat lo tiene. Dicho ésto, la película no defrauda en el cumplimiento de los deseos de los fanáticos sedientos de sangre y de ver algunos de estos personajes cortados por la mitad y más. “Mortal Kombat” hará que te retuerzas en tu asiento si eres aprensivo, que sueltes un pequeño grito o incluso que sonrías divertido si eres un poco psicópata, pero es por eso que amamos Mortal Kombat, ¿verdad?

El gore no es solo gore sin sentido. Los escenarios que se hicieron famosos por los juegos también se ven en la película, con algunos cambios menores aquí y allá. Los actores adaptan diferentes artes marciales y estilos de lucha para emular adecuadamente la forma en que se mueven sus personajes. Hay un arte, cuidado y atención particular en cada escena de acción y tal esfuerzo no debe pasar desapercibido.

Acompañando el gore y la acción hay fenomenales efectos de sonido que se asemejan a los videojuegos. Desde el crujido del hielo de Sub-Zero hasta el traqueteo de la lanza de Scorpion, cada movimiento en una escena de pelea se combina con un efecto de sonido de la misma manera que lo hace en los juegos. El único efecto de sonido clásico que falta es la voz del locutor que se escucha en los juegos y que dice frases como: “¡Kano win!” o “¡Round 6!”. En la película, los personajes se convierten en sus propios locutores. Es algo nuevo, pero no extraño, dado que estamos viendo una película… 😉

Aparte de la sangre y la violencia, “Mortal Kombat” se enorgullece de tener múltiples personajes (incluidos dioses, humanos y especies de aspecto inquietante) y múltiples reinos que coexisten. Como ya conocemos, hay “Earthrealm”, “Outworld”, “Netherrealm” (también conocido como infierno), “Heaven”, “Dreamrealm” y más. Aunque la película de “Mortal Kombat” se centra principalmente en los dos primeros, con breves destellos del “Netherrealm”, la película transporta con éxito a los espectadores del mundo familiar en el que vivimos a este peligroso mundo, lo que permite que los espectadores se involucren por completo con la historia.

Las adaptaciones de los videojuegos siempre han sido un éxito o un “epic fail” y es obvio que McQuoid ha pasado mucho tiempo recreando la experiencia del videojuego en la pantalla grande. Al filmar la película en varios lugares de Australia, los espectadores son transportados a desiertos abrasadores, arroyos secos y cascadas furiosas para crear la apariencia de estar en “Outworld” o en el templo de Raiden y más. Desafortunadamente, el templo de Raiden no reside en las nubes como los juegos, pero las grabaciones en locaciones reales minimizan la necesidad del CGI y la pantalla verde, por lo que tomaremos un aspecto auténtico en lugar de una posible fallida ciudad de nubes en cualquier momento.

Además de eso, los trajes y vestuarios de “Mortal Kombat” estaban en el punto, con los trajes de Kung Lao, Sub-Zero y Scorpion ocupando los primeros lugares. Sub-Zero y Scorpion tienen diseños increíblemente intrincados en sus máscaras y armaduras para los hombros. Los detalles de ambos trajes, aunque pueden no ser una réplica exacta, fueron un guiño cercano al traje original.

Por otro lado, lo más impresionante del traje de Kung Lao fue su sombrero. Su sombrero parecía legítimo, pesado y mortífero, como debería. Aunque como espectadores no pudimos ver a detalle su sombrero, se podría decir que los momentos en los que Kung Lao usó su sombrero tuvieron el mismo impacto que cuando se vio al Capitán América usar su escudo. Los trajes pueden no ser la gran cosa para algunos espectadores, pero cualquier fan sabría si un disfraz parece un trabajo de última hora o si se tomó tiempo para crearlo. Por supuesto, cada personaje tiene numerosas variaciones de vestuario (dados los 30 años de historia de la franquicia), pero el hecho de que los personajes no parezcan baratos o como trajes de cosplay fue un alivio.

Con todo, “Mortal Kombat” es un placer para los fanáticos y jugadores del juego. La introducción del nuevo personaje no afectó la experiencia de ver la película tanto como pensábamos y en ciertos momentos, incluso sirvió como puntos fuertes de la película. ¿Fue necesario? No. Pero no sería ni debería ser una disuasión.

Como película basada en el popular videojuego, “Mortal Kombat” lleva el mundo del juego a la pantalla grande con mucho cuidado y atención a los detalles. La caracterización y representación de los queridos luchadores es lo suficientemente cercana a sus contrapartes del juego, con atuendos y estilos de lucha casi idénticos al juego. Las imágenes, los efectos de sonido, la sangre y la acción son exactamente lo que los fanáticos han estado buscando desde la película original de 1995 y más.

En resumen, como mencioné anteriormente, las adaptaciones de los videojuegos siempre han sido un éxito o un “epic fail” y Mortal Kombat es un éxito imprescindible por la sangre y por la acción. Flawless Victory… ¡para los fans de Mortal Kombat! 🙂

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